Натуральный мёд
Мед – ценнейший природный продукт, который полностью усваивается организмом, является отличным энергетиком, укрепляет иммунитет, питает мозг, нормализует обмен веществ, ускоряет метаболизм, стимулирует работу всех внутренних органов, обладает бактерицидными свойствами, повышает регенеративные способности клеток и положительно влияет на психоэмоциональный фон. Эти уникальные свойства меда известны человечеству со времен глубокой древности. На протяжении тысячелетий медом лакомились и использовали в кухне, им лечились, им даже бальзамировали.
С научной точки зрения, мёд представляет собой нектар, частично ферментированный в зобе медоносной пчелы (Apis mellifera). Мёд от разных медоносов сильно отличается, но содержит в среднем 13—22 % воды, 75—80 % углеводов (глюкоза, фруктоза, сахароза), а также витамины В1, В2, В6, Е, К, С, каротин (провитамин витамина A), фолиевую кислоту.
Мёд, собранный пчелами с одного вида растения, получает название этого растения — липовый, гречишный, каштановый и т.д. Полезные свойства растения, как правило, распространяются и на свойства меда, с которого он собран. Если пчёлы собрали нектар с разных растений, то такой мёд обычно называют просто цветочным.
Определение качества мёда проводят с помощью физико-химических методов, микроскопа, а также органолептических характеристик, учитывая консистенцию (густоту), цвет и прозрачность, аромат и вкус. Важным показателем качества мёда является «диастазное число», т.е. ферментная активность, во многом определяющая ценность мёда как лечебного продукта.
Консистенция не является показателем качества мёда ни в положительную, ни в отрицательную сторону. Любой мёд сразу после откачки из сот является жидким, хотя и имеет разную степень густоты (вязкости), которая зависит от содержания воды и температуры окружающего воздуха. Вскоре после откачки из сот мёд кристаллизуется («садится»). Севший мёд не теряет своих свойств в результате кристаллизации. Фруктоза, входящая в состав меда, не кристаллизуется, и чем выше ее содержание, тем медленнее идет процесс. К медленно кристаллизующимся можно отнести мёд с шалфея, акации, каштана. При нагревании кристаллы расплавляются и любой мёд становится прозрачным, однако при температуре свыше 40°С большинство полезных соединений меда распадаются.
По цвету мёд делят на светлый и тёмный с многочисленными переходными оттенками от белого до коричневого. Цвет мёда зависит от особенностей нектара, собранного пчелой. К светлым сортам относят липовый, акациевый и др. Тёмные – это гречишный, каштановый и др.
Аромат мёда зависит от тех эфирных масел, которые содержатся в нектаре, и обусловлен особенностями растений. Мёд, собранный пчёлами с одного определённого растения, имеет характерный вкус и аромат. Аромат смешанного мёда отличается чрезвычайным разнообразием, но не даёт возможности определить его происхождение. Сотовый мёд имеет ярко выраженный аромат, который при последующей его обработке и хранении слабеет.
Вкус мёда зависит от концентрации сахаров и их вида, но основной характеристикой является сладость. Во вкусе многих сортов присутствует и незначительная кислинка. Приятная, нежная горчинка отличает гречишный, каштановый и некоторые другие сорта. Резкий, кислый или горький вкус может быть только у забродившего, испорченного мёда.
Хранить мёд следует в тёмном (свет разрушает многие ценные соединения), прохладном месте (от +5°С до +20°С), в стеклянной или керамической ёмкости. Храните мёд плотно закрытым: он очень гигроскопичен (при повышенной влажности может закиснуть) и впитывает посторонние запахи.
